Toronto.- Así fue como un hombre disfrazado de policía aterrorizado durante 12 horas la provincia canadiense de Nueva Escocia, baleó a la gente en sus casas y desató incendios, dejó 16 muertos, el ataque más letal de este tipo en la historia de Canadá.
Las autoridades dijeron que el presunto agresor, identificado como Gabriel Wortman, de 51 años, que aparentemente trabajaba como fabricante de prótesis, también murió. La policía no proporcionó un móvil para los asesinatos.
«Hoy es un día devastador para Nueva Escocia y permanecerá grabado en la mente de muchos en los años venideros», dijo el domingo visiblemente conmocionado en una conferencia de prensa Lee Bergerman, comisionado asistente de la Real Policía Montada de Canadá (RCMP, por sus iniciales en inglés).
Entre los muertos hay un agente de policía. Varios cuerpos fueron localizados dentro y fuera de una residencia en la pequeña comunidad rural de Portapique, ubicada a 100 kilómetros (60 millas) al norte de Halifax, la primera escena del crimen, de acuerdo con la policía. También se encuentra en cadáveres en otras localidades.
Desde el sábado en la noche, la policía comenzó a recomendar a los residentes del pueblo _que ya cumplieron las órdenes de confinamiento por la pandemia de coronavirus_ que cerraran sus puertas con llave y permanecieran en sus sótanos. También se reportaron incendios en varias casas de la zona. Las autoridades creen que el agresor posiblemente supo quiénes tuvieron sus primeras víctimas, pero después comenzaron a atacar al azar.
El portavoz de la RCMP, Daniel Brien, confirmó el asesinato de 16 personas y la muerte del sospechoso. La agente fallecida se llamaba Heidi Stevenson, madre de dos hijos y veterana con 23 años de experiencia. Otro agente resultó herido.
Los tiroteos masivos son relativamente inusuales en Canadá. El país reformó sus leyes de control de armas después de una masacre en 1989, en la que el agresor Mar Lepine mató a 14 mujeres antes de quitarse la vida en la Universidad École Polytechnique de Montreal, que hasta el domingo era el peor ataque de su tipo en la historia del país.
Ahora es ilegal poseer una pistola sin registro o cualquier arma automática en Canadá. El país también exige capacitación, una evaluación personal de riesgos, dos referencias, notificación al cónyuge y registros de antecedentes penales antes de adquirir un arma.
«Como país, en momentos como este, nos unimos para apoyar a otros. Juntos nos lamentamos con los familiares de las víctimas y les ayudamos en estos momentos difíciles», dijo el primer ministro Justin Trudeau en un comunicado escrito.
